„The Candle And The Flame“ hat ein schlichtes, gezeichnetes Cover: Zwei Hände schlagen einen Schellenkranz. Es sind die Hände von Karin Bäumler, Robert Forsters großer Liebe, mit der er seit 32 Jahren zutiefst verbunden ist. Vor eineinhalb Jahren erhielt sie eine Krebsdiagnose, die alles verändert hat: die Zweisamkeit, das Familienleben, das Tour-leben, auch die Musik.
Robert Forsters achtes Solo-Album eröffnet mit einem energetischen, markant-kurzen Zweizeiler-Song. „She’s a fighter / fighting for good“ heißt es darin repetitiv. Tochter Loretta spielt einen pulsierenden Bass, Sohn Louis zelebriert schneidende elektrische Saiten. Die Mama bedient das Xylophon, der Papa spielt die Akustische, beide singen. Womit die Ramones eindeutig mit ihren eigenen Waffen geschlagen worden seien, sagt der begnadete Songschmied augenzwinkernd. Ja, das ist ihm mit Sicherheit gelungen.
Ein Melancholiker war der Australier – hinter aller melodischen und rhythmischen Pracht seines euphorisierenden Liedguts – ja immer, aber nun wirkt er noch nachdenklicher und reflexiver.
Der Song „When I Was A Young Man“ blickt sehr weit zurück, während „There Is A Reason To Live“ Hoffnung spendend nach vorne schaut. Somit ist „The Candle And The Flame“ naturgemäß das persönlichste unter vielen persönlichen Alben geworden. Seit Forster 1977 mit den Go-Betweens und seinem kongenialen Partner Grant McLennan begann, die Pop-Welt zu erobern, freut sich diese auf jedes neue musikalische Lebenszeichen.
Die Aufnahmen zu diesem neuen Meisterwerk erstreckten sich über ein halbes Jahr. Manchmal waren es nur ein oder zwei Tage pro Monat – so viel eben, wie Karin Bäumlers Kraft während ihrer Chemotherapie zuließ. Es sollte schließlich alles live eingespielt werden, „um magische Momente einzufangen und ganz nach Gefühl gehen zu können“.
Nun, diese Magie ist reichlich eingefangen worden. Auch wenn dieser respektvollen Herangehensweise geschuldet ein paar der Tracks unvollkommen wirken, so zielen und treffen sie alle ins Herz, und die Kunst der Akteure steht in voller Blüte.