Gitarrist und Sänger Zakk Wylde ist ein Rockstar alter Schule: bärtig, grimmig, selbstironisch. Er spielt mit seiner Band Black Label Society (BLS) seit fast 30 Jahren Heavy Rock. Der 59-Jährige erzählt über das neue BLS-Album, seine deutschen Wurzeln und Ozzy Osbournes letzten Wunsch.
Mister Wylde, Ihr neues Album handelt von den „Engines of Demolition“ (Motoren der Zerstörung). Was meinen Sie damit?
Ich bin mir auch nicht sicher. Ich habe mich gefragt, ob du mir das vielleicht sagen könntest, denn ich weiß es auch nicht. Der ursprüngliche Titel des Albums war „I Like Baking Cakes“. Und dann gab es noch einen anderen, nämlich „I Like Eggs“. Aber irgendwann kam „Engines of Demolition“ auf. Ich sagte: „Lasst uns einfach diesen nehmen!“ Ja, obwohl ich Eier mag. Ich mag Eier. Jedenfalls Rührei und Spiegelei.
Das „Engines of Demolition“-Album klingt für mich wie eine einzige Hommage an Ozzy Osbourne, die mit Herz und Seele gespielt wurde.
Oh, sehr cool. Danke, Mann. Ja, nun, Black Sabbath wird bei mir immer irgendwie präsent sein. In allen Black-Label-Society-Sachen ist immer etwas von Black Sabbath zu spüren. Wenn man Songs schreibt und sie fertig sind, ist man zufrieden damit. Für mich ist dieses Album wie ein Jahrbuch. Man kann genau sehen, wo ich zu diesem Zeitpunkt in meinem Leben stand.
Wie war es, Ozzy Osbourne bei seiner Abschiedsshow zu begleiten?
Nun, es war so seltsam. Ich meine, wir haben die Show gespielt und ich habe danach mit Oz gesprochen. Wir haben über das Schreiben seines nächsten Albums geredet. Ich hätte nicht gedacht, dass er zwei Wochen nach dieser Show sterben würde. Ich glaube, das hätte niemand gedacht. Ich meine, wir wussten, dass er angeschlagen war und so weiter. Aber ich hätte nicht gedacht, dass er zwei Wochen nach der Show tot sein würde. Ich dachte, wir würden an einem weiteren Album arbeiten. Unsere letzte Konversation war: „Oh, Zacky, wir müssen das machen, wir arbeiten an einem weiteren Album, so wie damals, als du deine Allman-Brothers- und Lynyrd-Skynyrd-Phase hattest, wo es einfach sehr heavy, aber melodisch war.“ Und ich sagte: „Okay, Ozzy, was immer du willst, Kumpel.“
Und dann haben Sie das berührende Requiem „Ozzy’s Song“ geschrieben.
Ja, ich habe es geschrieben. Ich hatte die Musik schon früh fertig. Ich liebte sie, aber ich habe den Text erst geschrieben, nachdem wir Ozzy beerdigt hatten. Ich dachte mir, ich schreibe das jetzt über ihn.
Was war die wertvollste Lektion, die Sie von ihm gelernt haben?
Da gab es nichts, was ich nicht schon wusste. Ozzy hat es eigentlich nur bekräftigt. Er hat es einfach auf den Punkt gebracht. Er sagte, sei einfach leidenschaftlich bei dem, was du tust. Liebe, was du tust, und lass es uns einfach tun. Bleib nicht auf der Couch sitzen und beschwere dich, sondern steh auf und mach es. Und danach gehen wir alle nach Hause. Weißt du, es war ganz einfach mit ihm.
Was macht ein gutes Gitarren-Riff aus?
Die Mount-Rushmore-Riffs stammen von Tony Iommi, Jimmy Page und Ritchie Blackmore. Also von Black Sabbath, Led Zeppelin, Deep Purple. So wie „Into the Void“, „Whole lotta Love“ oder „Smoke on the Water“ entstanden sind, wird im Grunde ein Auto konstruiert. Mehr als diese drei Nummern musst du nicht kennen. Sie sind die Blaupause für Riffs, und sie sind ein Ableger dieser drei Jungs. Und man muss noch Cream dazunehmen, Eric Clapton mit „Sunshine of your Love“. Für mich ist das das erste Heavy-Metal-Riff, das jemals geschrieben wurde.
Viele Metalheads schreiben Heavy Metal heilende Kräfte zu. Sie sagen, dass er Spannungen und Ängste abbaut. Was denken Sie als Musiker darüber?
Deshalb sage ich auch immer, man muss es fühlen. Verstehst du, was ich meine? Es muss einen irgendwie berühren. Ich meine, Elton John, ich bin genauso bewegt, wenn ich ihn „Rocket Man“ singen höre, wie wenn ich Ozzys „Into The Void“ höre, was sehr heavy ist. Oder „Black Dog“ von Zeppelin, wo man denkt: Wow, das ist großartig. Es bewegt dich einfach. Oder wenn ein großartiger Musiker wie David Gilmour „Uncomfortably Numb“ solo spielt. Das ist einfach ein unglaublicher Song.
Haben Sie sich ein Ziel für Ihre Musik gesetzt? Möchten Sie damit etwas Besonderes erreichen?
Ich denke, wie allen Musikern geht es mir darum, einfach kreativ zu sein und mit dem, was man erreicht, zufrieden zu sein. Der kreative Prozess ist das Beste. Aber er ist nicht besser als die Live-Performance, ich liebe beides. Live ist diese Energie und der Rausch, als würde man aus einem Flugzeug springen. Aber beim Schaffen kann man sich zurücklehnen und zusehen, wie diese Idee zum Leben erwacht. Und man denkt sich: Wow! Es ist vergleichbar mit dem Bau eines Hauses. Man beginnt mit dem Fundament und dann kommen die Wände. Dann fügt sich alles zusammen. Man verlegt die Fliesen. Und am Ende streicht man es. Und man denkt sich: Wow, dieses Ding. Es ist fantastisch geworden.
Sie spielen den Sommer über in Deutschland, unter anderem auf dem Wacken Open Air am 31. Juli. Ist Wacken für Sie ein besonderes Festival?
Oh, es ist das offizielle deutsche Festival. Es war jedes Mal ein Riesenspaß, wenn wir dort gespielt haben. Für Metal-Fans ist es wie eine Pilgerreise. Alle fahren dorthin, zelten und haben eine tolle Zeit. Es ist einfach ein großartiges Festival. An diesem Ort alte Freunde zu treffen, sich mit ihnen zu unterhalten, die entweder mit anderen Bands arbeiten, mit denen wir in der Vergangenheit zusammengearbeitet haben, und dann die Bands selbst zu sehen – das ist wie ein Sommercamp mit alten Freunden.
Ihr Geburtsname lautet Wielandt. Haben Sie deutsche Vorfahren?
Spinefarm/Universal Music - Foto: picture alliance / ASSOCIATED PRESS
Ja, väterlicherseits. Der Vater meines Vaters war Deutscher. Aber meine Großeltern sind gestorben, bevor ich sie jemals gesehen habe.
Wie fühlt es sich an, hier zu sein, wo Ihre Wurzeln liegen?
Ich erinnere mich, als ich zum ersten Mal hierherkam, Bier trank, Schnitzel, Bratwurst und Sauerkraut aß und fand: Das fühlt sich ganz natürlich an! Ich dachte, ich muss Deutscher sein, weil dieses Essen so unglaublich gut schmeckt. Das deutsche Essen und das Bier sind unglaublich. Deshalb denke ich, das liegt mir im Blut.
Kennen Sie deutsche Musik oder Filme? Interessieren Sie sich für deutsche Kultur?
Ja, auf jeden Fall. Jedes Mal, wenn wir hier sind, haben wir eine Menge Spaß. Kennst du die Scorpions? Ich liebe sie. Ihr Gitarrist Matthias Jabs wird völlig unterschätzt. Die Scorpions sind fantastisch. Sie haben noch nie eine schlechte Show gespielt. Wir haben Matthias bei unserem ersten Pantera-Konzert getroffen, weil die Scorpions auch auf dem Programm standen. Es war während der Corona-Zeit, und Matthias musste sich ständig die Hände waschen, sodass er sich die Finger ruiniert hatte, weil er sie ständig mit antibakteriellen Mitteln desinfiziert hat. Seine Hände bluteten einfach auf der Gitarre, es war verrückt.