Mario Biondi bringt unverwechselbaren Sound zum ersten Abend von „fill in – International Jazzfestival Saar“: Soul, Jazz, Rhythm ’n’ Blues und sein einzigartiges Charisma.
Zwanzig Jahre auf der Bühne: Wenn Mario Biondi in Saarbrücken auftritt, rückt ein besonderes Jubiläum in den Mittelpunkt. 2006 erschien sein Debütalbum „Handful of Soul“ – ein Auftakt, der seine Leidenschaft für Soul, Rhythm ’n’ Blues und Jazz bündelte und ihm schnell internationale Aufmerksamkeit einbrachte. Seitdem hat sich der Sizilianer mit Gold- und Platin-Auszeichnungen sowie Tourneen quer durch Europa und darüber hinaus einen festen Platz in der Musikszene erarbeitet.
Sein Markenzeichen: seine tiefe, warme, leicht rauchige Stimme. Ein Klang, der trägt, der Räume füllt – und der seit Jahren Vergleiche provoziert. „Sein Bariton erinnert mitunter an Barry White. Und wie bei Mr. White funktioniert auch Mario Biondis Musik auf jeder coolen Party problemlos“, schrieb das Magazin „tonart“.
Dass die „Frankfurter Allgemeine Zeitung“ Mario Biondi einmal „den Soul im Leib“ attestierte, kommt nicht von ungefähr. Musik begleitete ihn von klein auf. In einer Familie aufgewachsen, in der sie selbstverständlich zum Alltag gehört – die Großmutter Opernsängerin, der Vater Komponist sizilianischer Volkslieder – sammelte er früh erste Bühnenerfahrungen. Mit zwölf Jahren stand er bereits vor Publikum, später zog er durch Bars und Clubs in ganz Sizilien. Hier entdeckte er die „Black Music“ für sich: James Brown, Aretha Franklin und Al Jarreau prägen bis heute seinen Stil hörbar.
Er probierte sich aus, sammelte Erfahrungen, stand sogar in einer Opernproduktion von Vincenzo Bellini in einer Nebenrolle auf der Bühne. Doch entscheidend formte sich sein Sound in den kleinen Clubs – dicht am Publikum, direkt, ohne große Inszenierung. Hier entwickelte er sein Gespür für Timing, Phrasierung und Atmosphäre. Und hier erlebt Mario Biondi auch einen wichtigen Moment: den gemeinsamen Auftritt mit Ray Charles, dem „Hohepriester des Soul“. Eine Begegnung, die bis heute nachhallt.
Diese musikalische Prägung, in der auch seine Begeisterung für Gospel eine wichtige Rolle spielte, mündete schließlich 2006 in „Handful of Soul“. Seitdem steht der Sänger für einen Sound, der sich nicht festlegen lässt: Soul, Jazz, Rhythm ’n’ Blues – Eleganz trifft auf Leichtigkeit, Groove auf Gefühl. Und genau das bringt er nach Saarbrücken. „Mario Biondi – This is what you are. 20th Anniversary“ lautet der Titel seines Konzerts im E-Werk. Das Programm setzt bewusst auf Kontraste. „Für Saarbrücken haben wir ein Repertoire zusammengestellt, das Raum für nachdenkliche und romantische Momente lässt – und zugleich tanzbare Passagen mit brasilianischem Rhythmus bietet“, erklärt Mario Biondi dazu. Eigene Stücke treffen auf neu interpretierte Klassiker, getragen von einer hochkarätigen Band, die den Sound immer wieder neu interpretiert. Oliver Strauch, künstlerischer Leiter des „fill-in“-Festivals, ist die Vorfreude auf das Konzert deutlich anzuhören: „Mario Biondi ist ein italienischer Weltstar. Wir haben im Saarland eine traditionell große italienische Gemeinde, das möchten wir an diesem Abend würdigen. Mario steht für perfekte Bühnenperformance und die Fähigkeit, die Leute mit großer Kunst von den Stühlen zu reißen. Er bietet eine wunderbare Mischung aus Dolce Vita und vibrierendem Swing und wird auch in Saarbrücken die Menschen mit seinem einmaligen Charisma verzaubern.“