Politiker
Klaus Töpfer
Verstarb am 8. Juni im Alter von 85 Jahren
Der gebürtige Schlesier war nach seiner Promotion von 1971 bis 1979 Abteilungsleiter in der Saarländischen Staatskanzlei, seit 1972 CDU-Mitglied und Mitglied des CDU-Landesvorstandes. Später wechselte er in das rheinland-pfälzische Sozial- und Umweltministerium. Nach der Reaktorkatastrophe von Tschernobyl berief Kanzler Helmut Kohl Töpfer als Umweltminister auf Bundesebene. Seither galt der Volkswirt als das Umweltgewissen der Christdemokraten, sprang 1988 medienwirksam in den Rhein, um dessen Sauberkeit zu demonstrieren – und wegen einer Wette. Töpfers Karriere führte ihn danach an die Spitze des UN-Exekutivkomitees für die Umwelt, wo er gegen Atomkraft und fossile Energien, für die Erneuerbaren eintrat.
Musiker
Frank Farian
Im Alter von 82 Jahren am 23. Januar in Miami verstorben
Ob „Daddy Cool“ oder „Rasputin“ von Boney M: Wie am Fließband schuf Musikproduzent Frank Farian tanzbare Welthits. „Vom Studio aus in die Sonne schauen: Das habe ich mir immer gewünscht“, sagte er einmal über seinen Umzug in die USA. Eng mit dem Namen Frank Farian ist auch einer der größten Betrugsskandale der Musikgeschichte verbunden: Er schuf die Gruppe Milli Vanilli. Später wurde bekannt, dass die beiden gar nicht selbst gesungen, sondern die Lippen zu den Stimmen professioneller Sänger bewegt hatten.
Politiker
Hajo Hoffmann
Im Alter von 79 Jahren am 31. Juli verstorben
Er war eine der prägenden Persönlichkeiten der Saar-Politik. Hajo Hoffmann war 1976 bis 1985 Bundestagsabgeordneter und nach dem Wahlsieg der SPD unter Oskar Lafontaine von 1985 bis 1991 Wirtschaftsminister im Saarland. 1991 wurde er zum Oberbürgermeister der Landeshauptstadt Saarbrücken gewählt und war ab 1999 auch Präsident des Deutschen Städtetages. In seine Amtszeit fiel der Baubeginn der Saarbahn (Jungfernfahrt 1997) und zahlreiche weitere Baumaßnahmen, die der Landeshauptstadt ein neues Gesicht gegeben haben. Zuletzt war er viele Jahre Vorsitzender des Zukunftsbeirats der Victor’s Group.
Mediziner
Cem Özbek
Starb im Alter von 69 Jahren am 27. April
Cem Özbek war über 25 Jahre Chefarzt der SHG-Klinik für Kardiologie und Angiologie in Völklingen und Mitbegründer des Herzzentrums Saar. Für seine besonderen Verdienste wurde er zum Sanitätsrat ernannt. Bei einem Besuch („Ortszeit“) von Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier (2023) bekräftigte Özbek seinen Einsatz für eine grenzüberschreitende Gesundheitsversorgung. Aufgrund seiner Initiative gab es seit 2013 eine Kooperation des Herzzentrums mit dem Französischen Gesundheitswesen. Es war die Grundlage für weitere grenzüberschreitende Zusammenarbeit.
Sportlerin
Melitta Czerwenka-Nagel
Ist im Alter von 93 Jahren am 3. April verstorben
Im März wurde die Ausnahmeleichtathletin noch von Ministerpräsidentin Anke Rehlinger mit dem Saarländischen Verdienstorden geehrt und als „herausragende Botschafterin für das Saarland“ gewürdigt. Melitta Czerwenka-Nagel hatte erst mit 48 Jahren mit dem Laufsport begonnen und dann insgesamt 15 Weltmeistertitel gewonnen und an 33 Europameisterschaften erfolgreich teilgenommen. Dazu hat sie zahlreiche Bestleistungen in ihrer jeweiligen Altersklasse aufgestellt und war mehrmals vom Deutschen Leichtathletikverband zur „Seniorensportlerin des Jahres“ (zuletzt 2022) gekürt worden.