Bands, die über einen längeren Zeitraum erfolgreich sind, müssen wohl irgendetwas Magisches an sich haben, das ihre Fans immer wieder in den Bann zieht. Im konkreten Fall der amerikanischen Indie-Band The National scheint es diese sympathische Kauzigkeit zu sein, die irgendwie an „The Royal Tenenbaums“ erinnert, jenen Film, der aus seltsamen Figuren besteht, die alle menschliche Schwächen zeigen, aber ihre Verlorenheit nicht mehr miteinander kommunizieren können.
The National bestehen aus Sänger Matt Berninger, der im Vorfeld dieses Albums mit Depressionen und einer Schreibblockade zu kämpfen hatte, sowie den beiden Brüderpaaren Dessner und Devendorf. Seit über 20 Jahren schreiben sie gemeinsam Musik und bringen diese auf die Bühnen der Welt. Sie sind keine glitzernden Popstars, keine aalglatten Schönheiten, nur fünf inzwischen mittelalte Männer, die Musik lieben. Ihre Songs haben mit den Jahren einen ganz eigenen Klang entwickelt, der sich auf ihrem neunten Album „First Two Pages of Frankenstein“ jetzt wieder voll entfalten kann. Waren die letzten beiden Alben noch von einer etwas richtungslosen Suche nach neuen Sounds geprägt, kehren The National mit ihrer neuen Platte zurück zu alter Stärke.
Melancholische und dunkle Songs zwischen Americana, Indie, Folk und Singer-Songwriter, darüber die einzigartige Baritonstimme von Matt Berninger, zwischendurch garniert von Taylor Swift oder Phoebe Bridgers, die sich als wunderbare Gastsängerinnen entpuppen.
Bereits der Opener „Once Upon a Poolside“ berührt und lässt Gänsehaut entstehen. Und das nur durch eine einfache Klaviermelodie und Berningers Stimme. Weniger ist mehr. Ein grandioser Anfang und die Eintrittskarte zu einem der besten The-National-Alben aller Zeiten.
Überhaupt merkt man, dass hier eine Band am Werk ist, die ihre Musik selbst schreibt und produziert, was heutzutage sehr selten ist. Jeder Ton sitzt und die Reihenfolge der Songs ist dramaturgisch perfekt gewählt.
Keine Frage: Man fühlt sich beim Hören sofort in die kauzig-sympathische The-National-Welt hineingezogen.