Die einen lieben Tierparks, besuchen sie regelmäßig. Die anderen verabscheuen das Konzept und bemitleiden die „Bewohner“. Zoologische Gärten folgen einer jahrhundertelangen Tradition, haben sich aber stets dem Zeitgeist angepasst. Wir durchleuchten das Für und Wider.
Ein Auszug aus einem Comedy-Bit von Till Reiners lautet folgendermaßen: „Es gibt Leute, die gehen gerne in den Zoo. Warum? Die Tiere sind dort ja eingesperrt. Wenn ich Menschen mag, gehe ich ja auch nicht in den Knast.“ Diese Aussage, so witzig sie klingt, würden wohl sämtliche Zoogegner unterschreiben. Kaum eine Meinung spaltet die Menschen so sehr wie die zu Tierparks. Die einen feiern ihn als perfektes Ausflugsziel für Familien, bei dem vor allem die Kinder Tiere live sehen können, die sie in freier Wildbahn niemals zu Gesicht bekommen hätten. Oder sie können sogar Arten erleben, die vom Aussterben bedroht sind. In die gleiche Kerbe stechen auch Zoo-Fürsprecher, denen es vor allem um die Arterhaltung geht. Denn viele der Einrichtungen rechtfertigen ihre Existenz mit dem Argument, dass sie einen entscheidenden Beitrag zur Erhaltung gefährdeter Tierarten leisten würden.
Unterschiedliche Konzepte
Die Gegenargumente liegen ebenso deutlich auf der Hand. Nicht artgerechte Haltung, viel zu kleine Gehege, die nicht mal ansatzweise den Auslauf bieten können, den viele Tierarten in der Natur brauchen, um ein zufriedenes Leben zu führen. Langeweile und dadurch mentale Verkümmerung – wir alle haben schon mal den Bären gesehen, der Runde um Runde in seinem Gehege dreht und immer wieder denselben Bewegungsablauf abspult. Oder den Elefanten, der unentwegt den Kopf hin- und herschwingt.
Die Geschichte der Zoos reicht bis zum Anfang des 19. Jahrhunderts zurück – der erste nannte sich so im Jahr 1828 in London. Es entstehen immer wieder neue Tierparks, die die unterschiedlichsten Konzepte verfolgen, die Gehege anders aufbauen und verschiedene Beschäftigungsmöglichkeiten bieten. Bei einigen Arten glaubt man sofort, dass die Tiere dort aufgrund ihres Territorialverhaltens gut aufgehoben sind – bei anderen wiederum nicht. Worin liegt die Faszination der Tierparks, die bis heute trotz einiger Widrigkeiten anhält? Diesen und vielen anderen Fragen wollen wir auf den folgenden Seiten auf den Grund gehen, mit Zoomitarbeitern, Fürsprechern und Gegnern sprechen.