Das Weihnachtsgeschäft ist traditionell für die digitale Spieleindustrie der wichtigste Zeitraum des Jahres. Entsprechend viele Spiele erscheinen in den letzten zweieinhalb Monaten bis Weihnachten. Wir haben uns ein paar Highlights herausgegriffen.
Kein Wunder, dass neue Konsolengenerationen häufig gegen Ende des dritten oder Anfang des vierten Quartal des Jahres ihren Weg in den Handel finden. Das war im vergangenen Jahr mit der neuen Playstation 5 und der Xbox Series X so, und das ist auch mit der brandaktuellen OLED-Variante der Nintendo Switch in diesem Jahr so. Ist doch das letzte Quartal mit dem Weihnachtsgeschäft meist das umsatzstärkste. Gleiches gilt für die entsprechenden Spiele, denn was nützt die neueste Hardware, wenn es kein Futter dafür gibt? Aus diesem Grund erscheinen auch viele Topspiele bevorzugt gegen Jahresende. An dieser Stelle wollen wir einige willkürlich ausgewählte Spieletitel für verschiedene Plattformen vorstellen.
Alle Jahre wieder schickt etwa Electronic Arts im Herbst oder November die neueste Version ihrer FIFA-Reihe ins Rennen. Seit einer Woche ist nun FIFA 22 draußen, und wie nahezu jedes Jahr muss man Neuerungen mit der Lupe suchen. Die Torhüter reagieren gegenüber dem Vorgänger besser, am Realismusgrad der Ballphysik wurde ein klein wenig geschraubt. Wer das Glück hat, eine der neuen PS5 oder Xbox Series X/S sein eigen zu nennen, darf sich an der noch detailreicheren Grafik gegenüber der PS4-, Xbox One- oder PC-Version und etwas mehr Spieltiefe erfreuen. Leider dürften dies nicht allzu viele Spieler sein, da beide Next-Generation-Konsolen seit Monaten nicht oder nur sehr schwer zu bekommen sind (siehe auch Seite 26/27).
Ansonsten wurde wie immer das Erscheinungsbild der Menüs etwas verändert und in den verschiedenen Spielmodi marginale Veränderungen vorgenommen. Alle Jahre wieder gilt auch dieses Mal das Fazit: Wer die Vorgängerversion nicht besitzt, kann bedenkenlos zugreifen, denn ein gutes Fußballspiel ist FIFA 22 auf jeden Fall. Wer eine PS5 oder Xbox One Series X/S besitzt, profitiert am meisten von Spieländerungen. Bei wem FIFA 21 auf der Festplatte schlummert, der kann umgekehrt bedenkenlos dabei bleiben. Insbesondere, wer gern mit Nationalteams spielt, denn hier ist das Angebot von 49 (FIFA 21) auf aktuell 33 geschrumpft. Eine WM mit den verbliebenen Teams wird eher albern als realistisch. Switch-Spieler erhalten wie schon beim Vorgänger erneut leider nur ein Kader- und Trikot-Update. FIFA 22 ist für PC, PS 4 und PS5, Xbox One und Xbox Series X/S sowie Nintendo Switch erschienen und kostet je nach Version zwischen 40 und 100 Euro.
Gerade erschienen für alle Plattformen mit Ausnahme der Switch ist Far Cry 6. Der Shooter aus der Ego-Perspektive ist so etwas wie die FIFA-Reihe dieses Genres. Bereits 2004 erschien der erste Teil der Serie und setzte damals bereits grafische Maßstäbe – den entsprechenden Rechner vorausgesetzt. Auch im sechsten Teil darf sich der Spieler wieder in einer sogenannten Open World ausleben, kann sich also frei entscheiden, wohin er gehen und welche Aktionen er starten möchte. Und wie immer sieht auch dieser Teil grafisch hervorragend aus. Spielerisch gibt es wie immer kleine Änderungen zum Vorgänger, Kritik am alten Spiel wurde erhört und einige Änderungen in der Spielmechanik vorgenommen. Das Rad wird nicht neu erfunden, ein unterhaltsames Spiel für Freunde dieses Genres ist aber allemal. Wer Shooter mag, darf zugreifen.
Switch bietet eine Reminiszenz an alte DS-Konsole
Bei den Konsolen werben die Hersteller auch immer wieder mit Exklusivtiteln, die nur bei ihnen erscheinen, und versuchen so, Spieler von ihrem Produkt zu überzeugen. Bei der Switch sind dies natürlich Spiele mit den Helden des Nintendo-Universums wie Mario und Co. Aber auch Microsoft und Sony versuchen auf diese Weise, dem jeweils anderen Kunden abzuwerben. Beide fahren seit Jahren eine eigene Rennsportserie. Bei Microsoft ist es die Forza Horizon-Serie, bei der Anfang November der fünfte Teil an den Start geht. Grafisch schon immer ein Augenschmaus, erlebt die Neuauflage auf der Xbox Series X/S nochmals eine gewaltige Aufwertung und wirkt noch ein Stück realistischer. Diese Mal verschlägt es den Spieler in die abwechslungsreiche Landschaft Mexikos, wo die Spieler wieder mit einer riesigen Palette an Fahrzeugen die Umgebung auf eigene Faust erkunden und unzähligen unterschiedliche Rennen und Herausforderungen angehen können. Das Spiel wird je nach Version zwischen 50 und 100 Euro kosten. Besitzer des Game Pass, eines monatlichen Bezahlabos, werden die Standardversion ohne Zusatzkosten spielen dürfen. Wer in den Genuss aller Möglichkeiten kommen möchte, muss tiefer in die Tasche greifen.
Was Forza Horizon für Microsoft, ist die Gran Turismo-Serie für die Playstation von Sony. Allerdings müssen sich PS4- oder PS5-Spieler weiter gedulden, bis sie den siebten Teil der Reihe endlich spielen dürfen. Ursprünglich für Ende 2020 angekündigt, verschiebt sich der erhoffte Release erneut und ist nun auf März 2022 terminiert.
Bei der Switch kommen Freunde der Pokémons in diesem Jahr noch auf ihre Kosten. Mit „Pokémon Strahlender Diamant" und „Pokémon Leuchtende Perle" geht es ab Mitte November auf die Insel Sinnoh, um wieder Hunderte Pokémon einzusammeln und gegen das Team Galaktik anzutreten. Fans der Reihe wird das Ganze durchaus bekannt vorkommen, sind die Spiele doch Neuauflagen der Nintendo-DS-Klassiker Pokémon Diamant und Perl. Die Neuauflagen polieren die Optik natürlich mit einer höheren Auflösung und deutlich mehr Details kräftig auf. Der grundsätzliche Stil der DS-Versionen und die isometrische Perspektive aber bleiben als Reminiszenz an die Klassiker erhalten. Das Ganze nennt sich Chibi-Comic-Stil und wirkt sehr niedlich. Eher erwachsen ist der Preis, denn beide Spiele werden je 60 Euro kosten.
Während vor allem Sport- und Rennspiele perfekt für Konsolen geeignet sind, spielen sich Strategiespiele am besten am klassischen PC. Kein Wunder also, dass Age of Empires 4 ausschließlich für diese Plattform erscheint. Wie der Name bereits andeutet, kann auch dieses Spiel auf erfolgreiche Vorgänger zurückblicken. Hierbei geht es darum, sein eigenes Volk durch mehrere Epochen zu führen, eine funktionierende Wirtschaft aufzubauen, um die Entwicklung des eigenen Volks so schnell wie möglich voranzutreiben. Scouts erkunden die Umgebung, um neue Rohstoffe oder Fischgründe zu erforschen. Gleichzeitig muss die eigene Siedlung militärisch gesichert werden, um nicht plötzlich Opfer Angriff eines der rivalisierender Völker zu werden.
Erscheinen wird Age of Empires 4 Ende Oktober. Kostenpunkt: um die 50 Euro.