Sechs Alben in drei Jahrzehnten, das ist beileibe kein gigantischer Output für eine Band. Aber Grandaddy haben sich schon immer Zeit gelassen – dafür aber stets mit Qualität prahlen können. Sie beackern mit Finesse eine Nische, die sich innerhalb des weiten Americana-Feldes befindet. Häufig geraten Grandaddy-Songs so düster, elegisch und großartig wie jene von Lambchop, Elliott Smith, Sparklehorse oder Wilco. In den Anfangstagen wurden auch gerne Vergleiche mit Radiohead und Pavement gezogen. „Indie Space Rock“ und „Neo Psycheleica“ waren damals durchaus adäquate Stempel. Diese passen freilich längst nicht mehr. Denn so weit herunter gedimmt wie auf „Blu Wav“ wurde diese Musik noch nie.
Im Jahr 2017 verstarb mit Kevin Garcia ein Gründungsmitglied unerwartet. So ist dieses neue Album auch Trauerverarbeitung. Seit „Last Place“ aus jenem Schicksalsjahr war ja kein Ton der kalifornischen Band mehr erschienen. In erster Linie ist „Blu Wav“ nun das Werk des Kreativ-Kopfes Jason Lytle. Eine country-typische, von Max Hart grandios gespielte Steel Guitar prägt die neuen Weisen in ihrer DNA. Ja, man darf diese bewegende Dreiviertelstunde tatsächlich im Country-Genre verorten.
Bisweilen – wie in „You’re Going To Be Fine, I’m Going To Hell“ oder „Ducky Boris And Dart“ sorgen opulente Synthesizer-Schleifen für Sentiment, einige Tracks halten dann aber auch raffiniert platzierte Störgeräusche bereit. So gerät der bittersüße, von Lytle auch stimmlich sehr intim inszenierte Reigen nie dauerhaft in gefühliges Fahrwasser.
Herausragend im durchweg überzeugenden Repertoire ist das graziöse, hochmelodische, geradezu verspielte „On A Train Or Bus“ und das sich daran anschließende, zutiefst elegische „Jukebox App“. Die Steel tönt am betörendsten auf „East Yosemite“.
Vieles auf dem neuen Album „Blu Wav“ klingt nach Grübelei, die während verträumter Gänge durch die Natur oder am Kamin angestellt wurde. Warum aber Lytle sieben dieser 13 Lieder für Walzer hält, sei als Denksportaufgabe an dieser Stelle einfach mal dahingestellt. Es wären jedenfalls extrem langsame Walzer …