Der Auktionssaal von Christie’s jubelte, als der Hammer für „Salvator Mundi“ von Leonardo da Vinci bei 450 Millionen Dollar fiel. Der Weltrekord für die Versteigerung eines Kunstwerks hat den gesamten Kunstmarkt elektrisiert. Besonders für Christie’s war es ein außergewöhnliches Jahr. Allein sieben der zehn höchsten Auktionserlöse verbuchte das Traditionshaus. Kleiner Trost für Konkurrent Sotheby’s: Er versteigerte immerhin das zweitteuerste Gemälde des Jahres, ein Werk von US-Künstler Jean-Michel Basquiat (1960-1988), für 110 Millionen Dollar. Im Mai war das noch eine Riesensensation. Seit „Salvator Mundi“ könnte man die Summe fast schon bescheiden nennen.
Bei „Salvator Mundi“ handelte es sich laut Christie’s um das letzte bekannte Gemälde des italienischen Renaissance-Künstlers (1452-1519) in Privatbesitz. Kritiker bezweifeln allerdings, dass Leonardo das Werk wirklich alleine erstellt hat und nicht noch Kollegen aus seiner Werkstatt daran beteiligt waren.
Der Käufer des Bildes war zunächst unbekannt geblieben. Entgegen anderslautender Berichte ist der da Vinci dem Auktionshaus Christie’s zufolge vom Kulturministerium in Abu Dhabi ersteigert worden. Man könne bestätigen, dass das Ministerium für Kultur und Tourismus in Abu Dhabi das Kunstwerk erworben habe, schrieb das Auktionshaus in einer Mitteilung. Angeblich soll es einen Platz im Louvre Abu Dhabi bekommen. Das von dem französischen Stararchitekten Jean Nouvel errichtete spektakuläre Museum war Anfang November nach mehr als zehnjähriger Planungs- und Bauzeit auf mehr als 6.000 Quadratmetern eröffnet worden.
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